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Una guía breve, no un diccionario. Las listas de palabras proceden de las páginas numeradas a continuación. El uso varía según la región, la edad y el contexto, así que cada entrada debe tomarse como una orientación sobre lo que puede oírse.
Acentos y dialectos
En todo el Reino Unido se habla inglés, con muchos acentos y dialectos y algunas palabras que desconocen otros angloparlantes. Wikivoyage señala que las personas de distintas zonas del Reino Unido a veces tienen que pedirse que repitan lo dicho, así que no hay por qué sentirse incómodo al hacer lo mismo.1
La misma guía dice que no existe un único «acento británico», por lo que describir el acento de alguien como «muy británico» puede confundir. Sugiere que preguntar por un acento local es una buena forma de iniciar una conversación, y que no se debe intentar imitar un acento, porque puede parecer grosero.1 La mayoría de la gente no corregirá su inglés, y los visitantes que hablan inglés como segunda lengua no tienen por qué preocuparse por los errores.1
Palabras que difieren del inglés americano
Si su inglés es sobre todo americano, estas son las palabras que más probablemente le hagan dudar en carteles, menús y horarios.
| Palabra británica | Qué significa |
|---|---|
| galleta | cookie (estadounidense)1 |
| patatas fritas | fries (americano); chips británicas tradicionales, gruesas, o patatas fritas1 |
| patatas de bolsa | patatas fritas de bolsa (estadounidense)1 |
| ascensor | ascensor en un edificio; también el ofrecimiento de llevar a alguien en coche1 |
| camión | camión1 |
| autopista | autopista1 |
| cola | fila de personas (en inglés americano, 'line')1,2 |
| billete de ida y vuelta | billete de ida y vuelta1 |
| comida para llevar | comida para llevar (estadounidense)1 |
| aseo o «loo» | «restroom» o «washroom». «Bathroom» designa una habitación con bañera o ducha1 |
| linterna | linterna1 |
| capó y maletero | el capó y el maletero de un coche2 |
| aparcamiento | aparcamiento2 |
| acera | acera (también se usa «footpath»)2 |
| autocar | autocar de larga distancia (en inglés americano, 'motorcoach')2,1 |
| el Tube o el Underground | el metro (el London Underground)2 |
| paso de cebra | un paso de peatones señalizado2 |
| quid | jerga para una libra o varias libras2 |
Palabras regionales
Algunas palabras pertenecen a una sola nación o región. Verá varias de ellas en mapas y carteles, y también las oirá. Nuestras páginas sobre el galés, el gaélico escocés y el scots y el irlandés y el ulster-scots profundizan más.
| Palabra | Qué significa |
|---|---|
| aye | sí (partes de Escocia, Gales, Irlanda del Norte y el norte de Inglaterra)1 |
| dale y glen | valle (dale en el norte de Inglaterra, glen en Escocia)1 |
| fell | montaña (norte de Inglaterra, sobre todo el Lake District)1 |
| kirk | iglesia (Escocia y noreste de Inglaterra)1 |
| loch | lago o brazo de mar (Escocia)1 |
| lough | lago (Irlanda del Norte)1 |
| wee | pequeño (Escocia, Irlanda del Norte y algunas hablas del norte de Inglaterra)1 |
| poke | helado en cucurucho de barquillo (Irlanda del Norte); bolsa de papel, por ejemplo de patatas fritas o caramelos (Escocia) (Irlanda del Norte y Escocia)1 |
| CymruPronunciación impresa: Cum-ree | Gales, en galés (Wales)1 |
Wikivoyage también recoge «wee» como palabra cotidiana para «pequeño» en Escocia e Irlanda del Norte, y señala que en Inglaterra tiene otro significado, informal.1 Si una palabra de un cartel resulta desconcertante, el personal suele explicarla con gusto.
Saludos, «lo siento» y otras palabras pequeñas
- «Alright?» o «You all right?» suele ser un saludo, no una pregunta sobre el estado de ánimo. La respuesta habitual es simplemente «Alright».1
- Los apelativos como «mate», «love», «boss» y «duck» son habituales entre desconocidos y amigos en situaciones informales, y no pretenden ser condescendientes.1
- Los británicos dicen a menudo «sorry» con el sentido de «disculpe» o «perdón», incluso cuando no ocurre nada. Si no ha entendido algo, «Pardon?» o «Sorry?» resulta más cortés que «What?» con alguien a quien no se conoce.1
- Las peticiones suelen ser indirectas: «¿Dónde puedo encontrar el probador?» en lugar de «¿Dónde está el probador?»1
Jerga y rhyming slang
La jerga cambia rápidamente y varía según el lugar y la generación, por lo que no intentamos enumerarla. Hay dos cosas que conviene saber: «quid» es jerga para una libra,2 y el rhyming slang cockney es un conjunto de expresiones, algunas locales y efímeras y otras tan duraderas que se usan sin darse cuenta de que riman. El ejemplo de Wikivoyage es «butchers», que significa una mirada, de «butcher's hook».1
Las palabrotas dependen del contexto. Wikivoyage señala que las palabras fuertes son habituales en conversaciones informales, pero suelen evitarse en ambientes educados.1 Si tiene dudas, escuche primero y siga el ambiente.
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Nombres de lugares usados como abreviatura
Las noticias suelen usar el nombre de un edificio o de una calle para referirse a una institución.
| Nombre | Qué significa |
|---|---|
| Downing Street o Number 10 | el primer ministro y, a veces, el Gobierno en su conjunto1 |
| Whitehall | el Gobierno, en especial la administración pública. Whitehall es una calle del centro de Londres con numerosos ministerios1 |
| Westminster | El Parlamento y el sistema político en general1 |
| Stormont, Holyrood, Cardiff | los gobiernos descentralizados de Irlanda del Norte, Escocia y Gales1 |
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