La City et le Londres romain

1. Introduction

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   Cette balade suit les traces de Londinium, la Londres romaine, dans la City. Elle part de la station Tower Hill, à côté d'un tronçon du mur romain, et passe devant une église dotée d'un pavement romain, le Monument, Leadenhall Market et le London Mithraeum. Elle atteint ensuite l'amphithéâtre romain du Guildhall et s'achève à St Paul's Cathedral et à la station St Paul's. Une grande partie du parcours se fait dans les rues de la ville, avec quelques marches.

2. Étape 1 : Roman wall and statue of Trajan

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   Ici, à côté de la station Tower Hill, se dresse un tronçon de la muraille romaine de Londres. Une plaque d'English Heritage indique que la partie basse fut construite par les Romains vers l'an deux cents. La muraille entière de la ville s'étendait sur environ deux miles et enserrait la Londres romaine. Devant elle se dresse une statue de l'empereur Trajan, une réplique. Observez bien la maçonnerie. Prochaine étape : All Hallows-by-the-Tower.

   Sources de cette étape

   • Wikipedia: London Wall (s'ouvre dans un nouvel onglet)

3. Étape 2 : All Hallows-by-the-Tower

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   All Hallows-by-the-Tower est une église à l'histoire très longue. La tradition fait remonter sa fondation à l'an six cent soixante-quinze, bien que des recherches récentes le remettent en question ; prenez donc cette date avec prudence. Dans le musée de la crypte, vous pouvez voir une partie d'un pavement romain, découvert bien en dessous de l'église dans les années 1920. En 1666, le chroniqueur Samuel Pepys est monté en haut du clocher pour observer le Grand Incendie. Il a parlé du spectacle de désolation le plus triste. William Penn y a été baptisé en 1644. Prochaine étape : le Monument.

   Sources de cette étape

   • Wikipédia : All Hallows-by-the-Tower (s'ouvre dans un nouvel onglet)

4. Étape 3 : The Monument

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   The Monument est une colonne de pierre érigée à la mémoire du Grand incendie de 1666. Elle mesure deux cent deux pieds de haut. La City of London Corporation, qui l'entretient, indique qu'elle a été conçue par Sir Christopher Wren et le Dr Robert Hooke. D'autres sources attribuent à Hooke le rôle principal. Elle a été construite entre 1671 et 1677. Elle se dresse à deux cent deux pieds de l'endroit de Pudding Lane où l'incendie a commencé. Un escalier de trois cent onze marches mène à la plateforme d'observation. Prochaine étape : Leadenhall Market.

   Sources de cette étape

   • The Monument (City of London Corporation) (s'ouvre dans un nouvel onglet)
   • Wikipedia: Monument to the Great Fire of London (s'ouvre dans un nouvel onglet)

5. Étape 4 : Leadenhall Market

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   Leadenhall Market occupe ce qui fut le centre de la Londres romaine. Un marché s’y tient depuis le XIVe siècle. Le nom viendrait de Leather-hall, mais l’origine est discutée. Le toit en fer peint et en verre que l’on voit aujourd’hui a été dessiné en 1881 par Sir Horace Jones, également architecte des marchés de Billingsgate et de Smithfield. Levez les yeux vers la toiture autant que vers les devantures. Prochaine étape : le London Mithraeum.

   Sources de cette étape

   • Wikipédia : Leadenhall Market (s'ouvre dans un nouvel onglet)

6. Étape 5 : London Mithraeum

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   Le London Mithraeum est un temple romain dédié au dieu Mithra. Il a été mis au jour en septembre 1954, lors de travaux de construction, sur la rive est de la Walbrook, rivière aujourd'hui enfouie. Le temple date du IIIe siècle. Il a ensuite été déplacé, démonté en 1962 puis reconstruit à proximité. En 2017, Bloomberg l'a rouvert dans le cadre de son siège européen. Il se trouve aujourd'hui à environ sept mètres sous le niveau de la rue, un peu à l'ouest de son emplacement d'origine. Prochaine étape : Guildhall Art Gallery.

   Sources de cette étape

   • Wikipédia : London Mithraeum (s'ouvre dans un nouvel onglet)

7. Étape 6 : Guildhall Art Gallery

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   Sous la Guildhall Art Gallery se trouvent les vestiges de l'amphithéâtre romain de Londres. Il a été découvert en 1988, lors des travaux de construction de la nouvelle galerie. Selon le London Museum, le premier amphithéâtre fut bâti en l'an soixante-dix, avec un mur de pierre et des entrées ajoutés vers l'an cent. Il pouvait peut-être accueillir jusqu'à sept mille personnes. Une ligne courbe de pierres sombres dans Guildhall Yard marque le mur extérieur de l'arène. Le bâtiment de la galerie a été achevé en 1999. Prochaine étape : St Paul's Cathedral.

   Sources de cette étape

   • London Museum : l'amphithéâtre romain au centre de Londres (s'ouvre dans un nouvel onglet)
   • Wikipédia : Guildhall Art Gallery (s'ouvre dans un nouvel onglet)

8. Étape 7 : St Paul's Cathedral

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   St Paul's Cathedral est la cathédrale de Sir Christopher Wren, bâtie après le Grand incendie. La première pierre a été posée en juin 1675, et l’édifice est indiqué comme achevé en 1710. Le Parlement l’a déclaré officiellement terminé en décembre 1711. Quatre cathédrales plus anciennes se dressaient sur ce site. L’actuelle fut le plus haut bâtiment de Londres de 1710 à 1963. La promenade se termine ici, près de la station St Paul's.

   Sources de cette étape

   • Wikipédia : St Paul's Cathedral (s'ouvre dans un nouvel onglet)

Rédigé pour Britlens à partir des sources indiquées sous chaque étape. Vérifiez les horaires d’ouverture et l’accessibilité sur les sites officiels avant de partir.