Londres real: de St James's a Whitehall

1. Introducción

   Leer la guía

   Este paseo recorre el Londres ceremonial. Empieza en la estación de Green Park, pasa por St James's Palace y llega a Buckingham Palace por The Mall. Después se cruza St James's Park hasta Horse Guards Parade y se sigue Whitehall pasando por la Banqueting House, Downing Street y el Cenotaph. Termina en Westminster Abbey, junto a la estación de Westminster. Las ceremonias y las aperturas cambian, por lo que conviene comprobarlas antes de ir.

2. Parada 1: St James's Palace

   Leer la guía

   Enrique VIII hizo construir St James's Palace, en buena parte entre 1531 y 1536, en el solar del Hospital of St James. Es de ladrillo rojo. El cuerpo de guardia y la Chapel Royal se conservan de su época. Fue residencia de los monarcas ingleses durante más de trescientos años, y Guillermo IV fue el último soberano que vivió aquí. Un incendio en 1809 destruyó gran parte de las alas este y sur. Sigue siendo un palacio en activo, y aquí se reúne el Accession Council tras la muerte de un monarca. Próxima parada: Buckingham Palace.

   Fuentes de esta parada

   • La Familia Real: St James's Palace (se abre en una pestaña nueva)

3. Parada 2: Buckingham Palace

   Leer la guía

   Jorge III compró Buckingham House en 1761 como hogar familiar para la reina Carlota. Catorce de sus quince hijos nacieron allí. En la década de 1820, Jorge IV encargó al arquitecto John Nash convertirla en palacio. El coste subió a casi medio millón de libras y Nash perdió su puesto. En julio de 1837, la reina Victoria fue la primera soberana en vivir aquí. El palacio tiene setecientas setenta y cinco habitaciones. Próxima parada: St James's Park.

   Fuentes de esta parada

   • La Familia Real: Buckingham Palace (se abre en una pestaña nueva)

4. Parada 3: St James's Park

   Leer la guía

   Estos terrenos eran un prado anegadizo, nombrado por un hospital de leprosos. En 1532 Enrique VIII lo añadió a sus cotos de ciervos y lo cercó. Tras subir al trono Carlos II en 1660, encargó su rediseño al paisajista francés André Mollet, con un canal de casi media milla. En la década de 1820 John Nash sustituyó el canal por el lago sinuoso que se ve hoy. Los pelícanos llegaron en 1664 como regalo del embajador ruso. Próxima parada: Horse Guards Parade.

   Fuentes de esta parada

   • The Royal Parks: historia de St James's Park (se abre en una pestaña nueva)
   • The Royal Parks: los pelícanos de St James's Park (se abre en una pestaña nueva)

5. Parada 4: Horse Guards Parade

   Leer la guía

   Horse Guards Parade es el campo de desfiles ceremonial donde se celebra Trooping the Colour en el cumpleaños oficial del rey, en junio. El edificio de Horse Guards tiene una torre del reloj sobre un arco, que sigue siendo la entrada oficial a St James's y a Buckingham Palace. Data del siglo XVIII y lo diseñó William Kent. Soldados a caballo de la King's Life Guard montan guardia en el exterior. La Household Cavalry se formó en 1661, por orden de Carlos II. Siguiente parada: Banqueting House.

   Fuentes de esta parada

   • The Royal Parks: Horse Guards Parade (se abre en una pestaña nueva)
   • Household Cavalry Museum: información (se abre en una pestaña nueva)

6. Parada 5: Banqueting House

   Leer la guía

   Banqueting House es la parte más grande que se conserva del Palacio de Whitehall, donde vivieron los monarcas ingleses de 1530 a 1698. Inigo Jones lo diseñó en estilo palladiano y se terminó en 1622. El gran salón es un doble cubo. Las pinturas de Rubens del techo se instalaron en 1636. En enero de 1649, Carlos I fue ejecutado en un cadalso frente al edificio. Tras el incendio que destruyó el palacio en 1698, el salón se convirtió en capilla. Siguiente parada: 10 Downing Street.

   Fuentes de esta parada

   • Wikipedia: Banqueting House, Whitehall (se abre en una pestaña nueva)

7. Parada 6: 10 Downing Street

   Leer la guía

   En 1682, Sir George Downing se aseguró los arrendamientos de esta zona, y en 1684 ya se había construido una hilera de entre quince y veinte casas en el lado norte de la calle. En 1735, Jorge II regaló dos de las casas a Sir Robert Walpole, quien pidió que pasaran a ser la residencia oficial del Primer Lord del Tesoro. Se mudó el 22 de septiembre de 1735. El número diez empezó siendo el número cinco y se renumeró en 1779. El número once pasó a ser la residencia del Canciller del Exchequer en 1828. Próxima parada: The Cenotaph.

   Fuentes de esta parada

   • GOV.UK: History of 10 Downing Street (se abre en una pestaña nueva)

8. Parada 7: The Cenotaph

   Leer la guía

   Sir Edwin Lutyens diseñó el Cenotaph. Una versión provisional, de madera y yeso, se inauguró el 18 de julio de 1919, un día antes del Desfile de la Victoria. La versión definitiva, de piedra de Portland, fue inaugurada por el rey Jorge V el 11 de noviembre de 1920. Algunos grupos religiosos querían una cruz, pero el Gobierno se negó, alegando que el monumento era para personas de todas las confesiones. La palabra cenotafio procede del griego y significa tumba vacía. Siguiente parada: Westminster Abbey.

   Fuentes de esta parada

   • Wikipedia: The Cenotaph (se abre en una pestaña nueva)
   • Imperial War Museums: The Cenotaph (se abre en una pestaña nueva)

9. Parada 8: Westminster Abbey

   Leer la guía

   La iglesia de Eduardo el Confesor fue consagrada aquí el 28 de diciembre de 1065. Guillermo el Conquistador fue coronado en la abadía en 1066. Desde entonces, todos los monarcas han sido coronados aquí, salvo Eduardo V y Eduardo VIII, que nunca llegaron a ser coronados. Enrique III reconstruyó la abadía en estilo gótico, y la nueva iglesia fue consagrada el 13 de octubre de 1269. El diseño de Nicholas Hawksmoor para las torres occidentales se completó en 1745. Unas tres mil trescientas personas están enterradas en la iglesia y los claustros. El paseo termina aquí.

   Fuentes de esta parada

   • Westminster Abbey: Historia (se abre en una pestaña nueva)

Escrito para Britlens a partir de las fuentes indicadas en cada parada. Consulte los horarios y el acceso en las webs oficiales antes de viajar.