La Londra reale: da St James's a Whitehall

1. Introduzione

   Leggi la guida

   Questa passeggiata attraversa la Londra delle cerimonie. Parte dalla stazione di Green Park, passa davanti a St James's Palace e raggiunge Buckingham Palace lungo The Mall. Si attraversa poi St James's Park fino a Horse Guards Parade e si segue Whitehall oltre la Banqueting House, Downing Street e il Cenotaph. Termina a Westminster Abbey, vicino alla stazione di Westminster. Cerimonie e aperture cambiano, quindi conviene verificare prima di andare.

2. Tappa 1: St James's Palace

   Leggi la guida

   Enrico VIII fece costruire St James's Palace, in gran parte tra il 1531 e il 1536, sul sito dell'Hospital of St James. È in mattoni rossi. Il corpo di guardia e la Chapel Royal risalgono alla sua epoca. Fu residenza dei monarchi inglesi per oltre trecento anni, e Guglielmo IV fu l'ultimo sovrano a viverci. Un incendio nel 1809 distrusse gran parte delle ali est e sud. È ancora un palazzo in attività, e qui si riunisce l'Accession Council dopo la morte di un monarca. Prossima tappa: Buckingham Palace.

   Fonti per questa tappa

   • The Royal Family: St James's Palace (si apre in una nuova scheda)

3. Tappa 2: Buckingham Palace

   Leggi la guida

   Giorgio III acquistò Buckingham House nel 1761 come residenza di famiglia per la regina Carlotta. Quattordici dei suoi quindici figli vi nacquero. Negli anni 1820 Giorgio IV incaricò l'architetto John Nash di trasformarla in un palazzo. I costi salirono a quasi mezzo milione di sterline e Nash perse l'incarico. Nel luglio del 1837 la regina Vittoria divenne la prima sovrana a viverci. Il palazzo ha settecentosettantacinque stanze. Prossima fermata: St James's Park.

   Fonti per questa tappa

   • The Royal Family: Buckingham Palace (si apre in una nuova scheda)

4. Tappa 3: St James's Park

   Leggi la guida

   Questa zona era un prato acquitrinoso, che prendeva il nome da un lebbrosario. Nel 1532 Enrico VIII la aggiunse ai suoi parchi di caccia al cervo e la fece recintare. Dopo l'ascesa al trono di Carlo II nel 1660, la fece ridisegnare dal paesaggista francese André Mollet, con un canale di quasi mezzo miglio. Negli anni 1820 John Nash sostituì il canale con il lago sinuoso che si vede oggi. I pellicani arrivarono nel 1664 in dono dell'ambasciatore russo. Prossima tappa: Horse Guards Parade.

   Fonti per questa tappa

   • The Royal Parks: storia di St James's Park (si apre in una nuova scheda)
   • The Royal Parks: i pellicani di St James's Park (si apre in una nuova scheda)

5. Tappa 4: Horse Guards Parade

   Leggi la guida

   Horse Guards Parade è il piazzale cerimoniale dove si svolge il Trooping the Colour nel giorno del compleanno ufficiale del re, a giugno. L'edificio delle Horse Guards ha una torre dell'orologio sopra un arco, che è ancora l'ingresso ufficiale a St James's e a Buckingham Palace. Risale al XVIII secolo e fu progettato da William Kent. Davanti all'ingresso montano la guardia i soldati a cavallo della King's Life Guard. La Household Cavalry fu costituita nel 1661, per ordine di Carlo II. Prossima tappa: Banqueting House.

   Fonti per questa tappa

   • The Royal Parks: Horse Guards Parade (si apre in una nuova scheda)
   • Household Cavalry Museum: informazioni (si apre in una nuova scheda)

6. Tappa 5: Banqueting House

   Leggi la guida

   Il Banqueting House è la parte più grande rimasta del Palace of Whitehall, dove vissero i monarchi inglesi dal 1530 al 1698. Inigo Jones lo progettò in stile palladiano e fu completato nel 1622. Il grande salone è un doppio cubo. I dipinti di Rubens sul soffitto furono installati nel 1636. Nel gennaio 1649 Carlo I fu giustiziato su un patibolo davanti all'edificio. Dopo che un incendio distrusse il palazzo nel 1698, il salone divenne una cappella. Prossima tappa: 10 Downing Street.

   Fonti per questa tappa

   • Wikipedia: Banqueting House, Whitehall (si apre in una nuova scheda)

7. Tappa 6: 10 Downing Street

   Leggi la guida

   Nel 1682 Sir George Downing ottenne i diritti di locazione qui, e nel 1684 era già stata costruita lungo il lato nord della strada una fila di quindici-venti case. Nel 1735 Giorgio II donò due delle case a Sir Robert Walpole, che chiese di farne la residenza ufficiale del Primo Lord del Tesoro. Vi si trasferì il 22 settembre 1735. Il numero dieci nacque come numero cinque e fu rinumerato nel 1779. Il numero undici divenne la residenza del Cancelliere dello Scacchiere nel 1828. Prossima tappa: The Cenotaph.

   Fonti per questa tappa

   • GOV.UK: History of 10 Downing Street (si apre in una nuova scheda)

8. Tappa 7: The Cenotaph

   Leggi la guida

   Sir Edwin Lutyens progettò il Cenotaph. Una versione provvisoria, in legno e gesso, fu inaugurata il 18 luglio 1919, il giorno prima della Parata della Vittoria. La versione definitiva in pietra di Portland fu inaugurata dal re Giorgio V l'11 novembre 1920. Alcuni gruppi religiosi volevano una croce, ma il governo rifiutò, sostenendo che il monumento era per persone di tutte le fedi. La parola cenotafio deriva dal greco e significa tomba vuota. Prossima tappa: Westminster Abbey.

   Fonti per questa tappa

   • Wikipedia: The Cenotaph (si apre in una nuova scheda)
   • Imperial War Museums: The Cenotaph (si apre in una nuova scheda)

9. Tappa 8: Westminster Abbey

   Leggi la guida

   La chiesa di Edoardo il Confessore fu consacrata qui il 28 dicembre 1065. Guglielmo il Conquistatore fu incoronato nell'abbazia nel 1066. Da allora ogni monarca vi è stato incoronato, tranne Edoardo V ed Edoardo VIII, che non furono mai incoronati. Enrico III ricostruì l'abbazia in stile gotico e la nuova chiesa fu consacrata il 13 ottobre 1269. Il progetto di Nicholas Hawksmoor per le torri occidentali fu completato nel 1745. Circa tremilatrecento persone sono sepolte nella chiesa e nei chiostri. La passeggiata termina qui.

   Fonti per questa tappa

   • Westminster Abbey: Storia (si apre in una nuova scheda)

Scritto per Britlens a partire dalle fonti elencate sotto ogni tappa. Verificare orari di apertura e accessi sui siti ufficiali prima di partire.