Thames Path: de Westminster a Tower Bridge

1. Introducción

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   Este paseo recorre la orilla sur del Támesis desde la estación de Westminster hasta la estación de Tower Hill. Se empieza con las Houses of Parliament y se pasa por el London Eye, el Southbank Centre, el National Theatre, la Tate Modern y el Shakespeare's Globe. Después vienen Borough Market y el HMS Belfast, y el paseo termina en Tower Bridge. El camino junto al río es llano y mayormente peatonal, por lo que puede hacerse con calma.

2. Parada 1: Palace of Westminster

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   Westminster Hall, la parte más antigua del palacio que se conserva, se construyó a finales del siglo XI bajo Guillermo II. En 1834 un incendio destruyó las dos Cámaras del Parlamento, pero el salón se salvó y se integró en el edificio nuevo. Charles Barry proyectó el nuevo palacio en estilo neogótico, con detalles de Augustus Pugin, y la obra duró unos treinta años a partir de 1840. En 2012 la torre del reloj pasó a llamarse Elizabeth Tower, con motivo del Jubileo de Diamante de la reina Isabel II. Big Ben es, en rigor, la gran campana del interior. Próxima parada: London Eye.

   Fuentes de esta parada

   • Wikipedia: Palace of Westminster (se abre en una pestaña nueva)

3. Parada 2: London Eye

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   El London Eye fue diseñado por David Marks y Julia Barfield, de Marks Barfield. Se concibió para marcar el inicio del tercer milenio y al principio se llamó Millennium Wheel. Se inauguró de forma ceremonial en la última noche de 1999 y abrió al público en marzo de 2000. Mide ciento treinta y cinco metros de altura y tiene treinta y dos cápsulas cerradas con capacidad para hasta veinticinco personas cada una. Una vuelta completa dura aproximadamente media hora. Siguiente parada: Southbank Centre.

   Fuentes de esta parada

   • Wikipedia: London Eye (se abre en una pestaña nueva)

4. Parada 3: Southbank Centre

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   El Royal Festival Hall abrió en 1951 con motivo del Festival of Britain y es el único edificio de aquel festival que se conserva. La Hayward Gallery llegó en 1968. Junto con el Queen Elizabeth Hall, el Purcell Room y la National Poetry Library forman el Southbank Centre. El Royal Festival Hall tiene unas dos mil setecientas plazas. El Southbank Centre depende de una organización benéfica registrada y se describe como el mayor centro de artes del Reino Unido. Siguiente parada: National Theatre.

   Fuentes de esta parada

   • Wikipedia: Southbank Centre (se abre en una pestaña nueva)

5. Parada 4: National Theatre

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   La compañía del National Theatre fue fundada en 1963 por Laurence Olivier y tuvo su sede en el Old Vic hasta 1976. El edificio de South Bank fue diseñado por Denys Lasdun y Peter Softley y se inauguró por fases en 1976 y 1977. Alberga tres teatros: el Olivier, el Lyttelton y el Dorfman, que al principio se llamó Cottesloe. El edificio se cita a menudo como ejemplo de arquitectura brutalista en Inglaterra y está catalogado como Grade II* desde 1994. Siguiente parada: Tate Modern.

   Fuentes de esta parada

   • Wikipedia: National Theatre (London) (se abre en una pestaña nueva)

6. Parada 5: Tate Modern

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   La Tate Modern ocupa la antigua Bankside Power Station, diseñada por Giles Gilbert Scott y construida en dos etapas entre 1947 y 1963. En 1992 la Tate decidió que su sede de Millbank se había quedado pequeña. Un concurso internacional reunió ciento cuarenta y ocho propuestas y ganó el estudio suizo Herzog and de Meuron. Las obras comenzaron en 1995 y la galería abrió al público en mayo de 2000. La antigua sala de generadores es ahora la Turbine Hall. Una ampliación en torre se inauguró en 2016 y hoy se llama Blavatnik Building. Próxima parada: Shakespeare's Globe.

   Fuentes de esta parada

   • Tate: Constructing Tate Modern (se abre en una pestaña nueva)
   • Wikipedia: Tate Modern (se abre en una pestaña nueva)

7. Parada 6: Shakespeare's Globe

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   El primer Globe lo construyeron en 1599 los Lord Chamberlain's Men y ardió en 1613. El actor y director estadounidense Sam Wanamaker creó una fundación a principios de los años 1970 para reconstruirlo. Murió en 1993, antes de que terminaran las obras. El nuevo Globe se inauguró oficialmente en 1997, cerca del lugar original. Su techo de paja necesitó un permiso especial, porque en Londres está prohibido construir con paja desde el Gran Incendio de 1666. En 2014 se abrió el Sam Wanamaker Playhouse, un teatro cubierto iluminado con velas. Siguiente parada: Borough Market.

   Fuentes de esta parada

   • Shakespeare's Globe: The Third Globe (se abre en una pestaña nueva)
   • Wikipedia: Shakespeare's Globe (se abre en una pestaña nueva)

8. Parada 7: Borough Market

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   Borough Market afirma tener unos mil años de historia, desde que los comerciantes se reunían cerca de London Bridge. En la década de 1750 se cerró el mercado de la calle mayor y en 1756 reabrió en su emplazamiento actual. Lo gestiona una fundación benéfica para su comunidad, con administradores voluntarios. Los edificios actuales fueron diseñados en 1851 por Henry Rose, con ampliaciones en la década de 1860, y por encima del mercado pasan viaductos ferroviarios. En 1998 empezó a reinventarse como mercado minorista de alimentación. Próxima parada: HMS Belfast.

   Fuentes de esta parada

   • Borough Market: nuestra historia (se abre en una pestaña nueva)
   • Wikipedia: Borough Market (se abre en una pestaña nueva)

9. Parada 8: HMS Belfast

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   El HMS Belfast fue botado en 1938 y sirvió en la Segunda Guerra Mundial, incluidos el desembarco de Normandía y los convoyes del Ártico. También sirvió en la guerra de Corea. En 1971 fue amarrado aquí, en el Támesis, y abrió como museo; hoy lo gestionan los Imperial War Museums. El buque tiene nueve cubiertas, y unas novecientas cincuenta personas sirvieron a bordo. Contaba con capilla, emisora de radio y panadería propias. Siguiente parada: Tower Bridge.

   Fuentes de esta parada

   • Imperial War Museums: HMS Belfast (se abre en una pestaña nueva)

10. Parada 9: Tower Bridge

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    Tower Bridge se construyó entre 1886 y 1894 y fue inaugurado oficialmente por los príncipes de Gales el 30 de junio de 1894. Lo diseñó Horace Jones y el ingeniero fue John Wolfe Barry. Jones murió un año después de iniciarse las obras. Las calzadas centrales se levantan para dejar pasar a los barcos altos. Los motores de bombeo originales funcionaban con vapor, pero hoy lo hacen con aceite y electricidad. El puente se pintó primero de un marrón que los constructores llamaban «chocolate brillante» y se repintó de rojo, blanco y azul en 1977. A menudo se confunde con London Bridge, que está más arriba en el río. El paseo termina en la estación de Tower Hill.

    Fuentes de esta parada

    • Tower Bridge: datos clave (se abre en una pestaña nueva)
    • Wikipedia: Tower Bridge (se abre en una pestaña nueva)

Escrito para Britlens a partir de las fuentes indicadas en cada parada. Consulte los horarios y el acceso en las webs oficiales antes de viajar.