Thames Path: da Westminster a Tower Bridge

1. Introduzione

   Leggi la guida

   Questa passeggiata segue la riva sud del Tamigi dalla stazione di Westminster alla stazione di Tower Hill. Si parte dalle Houses of Parliament, poi si passa davanti al London Eye, al Southbank Centre, al National Theatre, alla Tate Modern e allo Shakespeare's Globe. Seguono Borough Market e la HMS Belfast, e la passeggiata termina a Tower Bridge. Il percorso lungo il fiume è pianeggiante e per lo più pedonale, quindi si può fare con calma.

2. Tappa 1: Palace of Westminster

   Leggi la guida

   Westminster Hall, la parte più antica del palazzo ancora esistente, fu costruita alla fine dell’XI secolo sotto Guglielmo II. Nel 1834 un incendio distrusse entrambe le Camere del Parlamento, ma la sala si salvò e fu inglobata nell’edificio sostitutivo. Charles Barry progettò il nuovo palazzo in stile neogotico, con dettagli di Augustus Pugin, e i lavori durarono circa trent’anni a partire dal 1840. Nel 2012 la torre dell’orologio è stata ribattezzata Elizabeth Tower in occasione del Giubileo di diamante della regina Elisabetta II. Big Ben, a rigore, è la grande campana all’interno. Prossima tappa: London Eye.

   Fonti per questa tappa

   • Wikipedia: Palace of Westminster (si apre in una nuova scheda)

3. Tappa 2: London Eye

   Leggi la guida

   Il London Eye è stato progettato da David Marks e Julia Barfield di Marks Barfield. Fu ideato per segnare l'inizio del terzo millennio e in origine si chiamava Millennium Wheel. Fu inaugurato in forma ufficiale nell'ultima notte del 1999 e aprì al pubblico nel marzo 2000. È alto centotrentacinque metri e ha trentadue cabine chiuse, ciascuna con una capienza fino a venticinque persone. Un giro completo dura circa mezz'ora. Prossima tappa: Southbank Centre.

   Fonti per questa tappa

   • Wikipedia: London Eye (si apre in una nuova scheda)

4. Tappa 3: Southbank Centre

   Leggi la guida

   La Royal Festival Hall aprì nel 1951 per il Festival of Britain ed è l'unico edificio di quel festival ancora in piedi. La Hayward Gallery seguì nel 1968. Insieme alla Queen Elizabeth Hall, al Purcell Room e alla National Poetry Library formano il Southbank Centre. La Royal Festival Hall ha circa duemilasettecento posti. Il Southbank Centre è gestito da un ente di beneficenza registrato ed è descritto come il più grande centro artistico del Regno Unito. Prossima tappa: National Theatre.

   Fonti per questa tappa

   • Wikipedia: Southbank Centre (si apre in una nuova scheda)

5. Tappa 4: National Theatre

   Leggi la guida

   La compagnia del National Theatre fu fondata nel 1963 da Laurence Olivier e ebbe sede all'Old Vic fino al 1976. L'edificio di South Bank fu progettato da Denys Lasdun e Peter Softley e aprì per fasi nel 1976 e nel 1977. Ospita tre teatri: l'Olivier, il Lyttelton e il Dorfman, in origine chiamato Cottesloe. L'edificio è spesso citato come esempio di architettura brutalista in Inghilterra ed è tutelato come Grade II* dal 1994. Prossima tappa: Tate Modern.

   Fonti per questa tappa

   • Wikipedia: National Theatre (London) (si apre in una nuova scheda)

6. Tappa 5: Tate Modern

   Leggi la guida

   La Tate Modern occupa l'ex Bankside Power Station, progettata da Giles Gilbert Scott e costruita in due fasi tra il 1947 e il 1963. Nel 1992 la Tate decise che la sede di Millbank era diventata troppo piccola. Un concorso internazionale raccolse centoquarantotto proposte e vinse lo studio svizzero Herzog and de Meuron. I lavori iniziarono nel 1995 e la galleria aprì al pubblico nel maggio 2000. L'antica sala dei generatori è oggi la Turbine Hall. Un'estensione a torre aperta nel 2016 si chiama ora Blavatnik Building. Prossima fermata: Shakespeare's Globe.

   Fonti per questa tappa

   • Tate: Constructing Tate Modern (si apre in una nuova scheda)
   • Wikipedia: Tate Modern (si apre in una nuova scheda)

7. Tappa 6: Shakespeare's Globe

   Leggi la guida

   Il primo Globe fu costruito nel 1599 dai Lord Chamberlain's Men e distrutto da un incendio nel 1613. L'attore e regista americano Sam Wanamaker creò una fondazione all'inizio degli anni 1970 per ricostruirlo. Morì nel 1993, prima della fine dei lavori. Il nuovo Globe fu inaugurato ufficialmente nel 1997, vicino al sito originale. Il tetto di paglia richiese un permesso speciale, perché a Londra le costruzioni con tetto di paglia sono vietate dal Grande Incendio del 1666. Nel 2014 ha aperto il Sam Wanamaker Playhouse, un teatro coperto illuminato a lume di candela. Prossima tappa: Borough Market.

   Fonti per questa tappa

   • Shakespeare's Globe: The Third Globe (si apre in una nuova scheda)
   • Wikipedia: Shakespeare's Globe (si apre in una nuova scheda)

8. Tappa 7: Borough Market

   Leggi la guida

   Borough Market dichiara circa mille anni di storia, da quando i mercanti si riunivano vicino a London Bridge. Negli anni 1750 il mercato della via principale fu chiuso e nel 1756 riaprì nella sede attuale. È gestito da una fondazione benefica per la sua comunità, con amministratori volontari. Gli edifici attuali furono progettati nel 1851 da Henry Rose, con aggiunte negli anni 1860, e viadotti ferroviari passano sopra il mercato. Nel 1998 iniziò a reinventarsi come mercato alimentare al dettaglio. Prossima tappa: HMS Belfast.

   Fonti per questa tappa

   • Borough Market: la nostra storia (si apre in una nuova scheda)
   • Wikipedia: Borough Market (si apre in una nuova scheda)

9. Tappa 8: HMS Belfast

   Leggi la guida

   L'HMS Belfast fu varata nel 1938 e prestò servizio nella Seconda guerra mondiale, tra cui lo sbarco in Normandia e i convogli artici. Partecipò anche alla guerra di Corea. Nel 1971 fu ormeggiata qui, sul Tamigi, e aperta come museo; oggi è gestita dagli Imperial War Museums. La nave ha nove ponti e circa novecentocinquanta persone vi hanno prestato servizio. Aveva una propria cappella, una stazione radio e un panificio. Prossima fermata: Tower Bridge.

   Fonti per questa tappa

   • Imperial War Museums: HMS Belfast (si apre in una nuova scheda)

10. Tappa 9: Tower Bridge

    Leggi la guida

    Il Tower Bridge fu costruito tra il 1886 e il 1894 e inaugurato ufficialmente dai principi di Galles il 30 giugno 1894. Lo progettò Horace Jones e l’ingegnere fu John Wolfe Barry. Jones morì un anno dopo l’inizio dei lavori. Le carreggiate centrali si sollevano per far passare le navi alte. I motori di pompaggio originali andavano a vapore, ma oggi funzionano a olio ed elettricità. Il ponte fu dipinto all’inizio di un marrone che i costruttori chiamavano «cioccolato brillante» e ridipinto di rosso, bianco e blu nel 1977. Viene spesso confuso con il London Bridge, che si trova più a monte. La passeggiata termina alla stazione di Tower Hill.

    Fonti per questa tappa

    • Tower Bridge: i fatti principali (si apre in una nuova scheda)
    • Wikipedia: Tower Bridge (si apre in una nuova scheda)

Scritto per Britlens a partire dalle fonti elencate sotto ogni tappa. Verificare orari di apertura e accessi sui siti ufficiali prima di partire.