Soho en Covent Garden

1. Inleiding

   Lees de gids

   Deze wandeling loopt van station Tottenham Court Road naar station Covent Garden door Soho en Covent Garden. U passeert een tuinplein, een modestraat, een straatmarkt, Chinatown en Leicester Square, en bereikt dan Seven Dials, Neal's Yard en de oude piazza van Covent Garden. De route is compact, dus u kunt hem in een rustig tempo lopen.

2. Stop 1: Soho Square

   Lees de gids

   Soho Square werd aan het eind van de jaren 1670 aangelegd, en de eerste erfpacht werd verleend in 1677. Het plein begon als King Square, naar Karel II, en op een kaart uit 1746 heette het al Soho Square. De tuin in het midden wordt onderhouden door een plaatselijke commissie en verpacht aan Westminster City Council, dus hij functioneert als openbaar park. Let op het vakwerkhuisje in de tuin. Het werd in 1926 gebouwd in de stijl van een marktkruis en verbergt een elektriciteitsonderstation. Volgende stop: Carnaby Street.

   Bronnen voor deze stop

   • Wikipedia: Soho Square (opent in nieuw tabblad)

3. Stop 2: Carnaby Street

   Lees de gids

   Carnaby Street dankt haar naam aan Karnaby House, gebouwd in 1683. De herkomst van die naam is onbekend. De straat werd kort daarna aangelegd en was in 1690 vrijwel volledig bebouwd. Het modeverhaal begint in de jaren 1950. John Stephen opende in 1957 zijn winkel His Clothes, en andere herenmodewinkels volgden. In 1966 werd Lady Jane de eerste damesmodeboetiek in de straat, en een coverstory van het tijdschrift Time in april van dat jaar bracht de straat internationale bekendheid als onderdeel van Swinging London. In 1973 werd de straat autovrij gemaakt. Volgende stop: Berwick Street Market.

   Bronnen voor deze stop

   • Wikipedia: Carnaby Street (opent in nieuw tabblad)

4. Stop 3: Berwick Street Market

   Lees de gids

   Berwick Street heeft al ruim honderd jaar een straatmarkt. Volgens een onderzoek van de London County Council uit 1893 begon die rond 1843 en telde men op zaterdag tweeëndertig kramen. Veel marktkooplui waren uit Seven Dials gekomen nadat Shaftesbury Avenue was aangelegd. In 1854 lag het middelpunt van een zware cholera-uitbraak in deze straat. Tegenwoordig is het nog steeds een kleine openluchtmarkt met groente en fruit, warm eten, kleding en huishoudartikelen. De kooplui bepalen hun eigen openingstijden, dus controleer die voordat u een stop inplant. Volgende halte: Old Compton Street.

   Bronnen voor deze stop

   • Wikipedia: Berwick Street (opent in nieuw tabblad)

5. Stop 4: Old Compton Street

   Lees de gids

   Old Compton Street is vernoemd naar Henry Compton, die geld inzamelde voor de plaatselijke parochiekerk, St Anne's, ingewijd in 1686. Tot 1896 heette de straat gewoon Compton Street. In de negentiende eeuw was het een ontmoetingsplaats voor ballingen, vooral Franse. Algerian Coffee Stores opende hier in 1887 en geldt als een van de oudste winkels van de straat. Sinds de jaren 1970 is de straat een middelpunt van de LHBT-gemeenschap van Londen. In 1999 kwamen bij een spijkerbomaanslag op de pub Admiral Duncan drie mensen om; de pub heropende later. Volgende halte: Chinatown.

   Bronnen voor deze stop

   • Wikipedia: Old Compton Street (opent in nieuw tabblad)

6. Stop 5: Chinatown

   Lees de gids

   Het eerste Chinatown van Londen lag in Limehouse, in de East End, waar bedrijven van Chinese eigenaars zeelieden uit de dokken bedienden. Na de Tweede Wereldoorlog openden elders Chinese restaurants, waarschijnlijk eerst in Lisle Street. In de jaren 1970 werd deze enclave bij Shaftesbury Avenue erkend als Chinatown. Daarvoor was het een verwaarloosd deel van Soho. Gerrard Street is nog steeds het hart, hoewel het gebied geen officiële grens heeft. Een poort in Qing-stijl in Wardour Street ging in juli 2016 open. Volgende halte: Leicester Square.

   Bronnen voor deze stop

   • Wikipedia: Chinatown, London (opent in nieuw tabblad)

7. Stop 6: Leicester Square

   Lees de gids

   Het plein is genoemd naar Robert Sidney, de tweede graaf van Leicester, die het land in 1630 kocht. Zijn huis, Leicester House, werd in 1635 gebouwd en het plein werd in de jaren 1670 aangelegd als Leicester Fields. In 1874 kocht parlementslid Albert Grant het en schonk het aan de Metropolitan Board of Works. Het standbeeld van Shakespeare met dolfijnen eromheen stamt uit die herinrichting en is het enige oorspronkelijke standbeeld dat is overgebleven. Het plein staat vooral bekend om bioscopen en filmpremières. In 2012 werd een grote renovatie afgerond. Volgende halte: Seven Dials.

   Bronnen voor deze stop

   • Wikipedia: Leicester Square (opent in nieuw tabblad)

8. Stop 7: Seven Dials

   Lees de gids

   Seven Dials werd begin jaren 1690 aangelegd door de projectontwikkelaar Thomas Neale. Hij plande zes wegen die hier samenkwamen; later kwam er een zevende bij. In 1694 werd een zonnewijzerzuil naar ontwerp van Edward Pierce geplaatst. Ze heeft zes wijzerplaten en de zuil zelf fungeert als zevende. De originele zuil werd in 1773 weggehaald. Lange tijd geloofde men dat een menigte haar had neergehaald, maar recent onderzoek wijst erop dat de Paving Commissioners haar bewust lieten verwijderen. In 1989 werd een nieuwe zuil onthuld, naar het oorspronkelijke ontwerp. Volgende halte: Neal's Yard.

   Bronnen voor deze stop

   • Wikipedia: Seven Dials, London (opent in nieuw tabblad)

9. Stop 8: Neal's Yard

   Lees de gids

   Neal's Yard is vernoemd naar Thomas Neale, de zeventiende-eeuwse ontwikkelaar die ook Seven Dials aanlegde. In de jaren 1970 kocht de activist en ondernemer Nicholas Saunders hier een vervallen pakhuis dat de oude groente- en fruitmarkt van Covent Garden had gebruikt, en richtte er een groothandel in volkorenproducten op. Uit zijn succes groeiden andere bedrijven voort, waaronder Neal's Yard Dairy, Monmouth Coffee en Neal's Yard Remedies. In 1976 kochten Michael Palin en Terry Gilliam kantoren op nummer elf. Volgende halte: Covent Garden Piazza en Market.

   Bronnen voor deze stop

   • Wikipedia: Neal's Yard (opent in nieuw tabblad)

10. Stop 9: Covent Garden Piazza & Market

    Lees de gids

    In 1630 vroeg Francis Russell, de vierde graaf van Bedford, Inigo Jones om dit plein aan te leggen, dat het eerste moderne plein van Londen werd. In 1654 zetten marktkooplieden hier voor het eerst kramen neer, en in 1670 verleende Karel II de graaf een charter voor een dagelijkse groente- en fruitmarkt. De neoklassieke markthal van Charles Fowler werd gebouwd in 1830. In 1974 verhuisde de markt ongeveer drie mijl naar het zuidwesten, naar Nine Elms, en in 1980 heropende het centrale gebouw als winkelcentrum. Het station Covent Garden is vlakbij, en daar eindigt de wandeling.

    Bronnen voor deze stop

    • Wikipedia: Covent Garden (opent in nieuw tabblad)

Geschreven voor Britlens op basis van de bronnen onder elke stop. Controleer openingstijden en toegang op de officiële websites voordat u gaat.